Невозможно представить себе нашу сегодняшнюю жизнь без стиральной машины автомата. Этот современный представитель "семейства" бытовой техники многие годы способен приносить вам пользу и экономить ваше драгоценное время и силы, что позволит иметь всегда под рукой чистое бельё и одежду. Но отправляясь в магазин для приобретения стиральной машины, следует принять во внимание несколько очень важных моментов, для того, чтобы не ошибиться с выбором.

Для начала необходимо определится с местом установки стиральной машинки. В частном доме идеальные места для неё — подвал или хозяйственная пристройка, оборудованные под прачечную. В городской квартире выбрать место для стиральной машинки гораздо сложнее. В качестве вариантов хозяевами квартиры рассматриваются ванная комната, кухня, балкон, кладовая и даже коридор! Наиболее часто выбор останавливается на ванной и кухне, но и эти варианты нельзя назвать удачными. В ванной повышенная влажность оказывает неблагоприятное влияние на электронную начинку агрегата, поэтому необходимо оборудовать хорошую вытяжную вентиляцию. Кухня в этом смысле подходит гораздо лучше: влажность воздуха там меньше, машинка легко вписывается в кухонный гарнитур, имеются все коммуникации для её подключения. Недостатки установки стиральной машины на кухне — высокий уровень шума, вибрация, близость химических моющих средств к продуктам и посуде.

Обязательно замерьте все дверные проемы, через которые стиральная машинка будет пронесена до места её установки. Обычно входная дверь сомнений не вызывает, а вот дверь в ванную комнату или кухню может неожиданно оказаться непреодолимым препятствием.

Основные характеристики автоматических стиральных машин:
Способ загрузки
Стиральные машины с загрузкой белья сверху (стиральные машины с вертикальной загрузкой) более надежные, чем фронтальные. Это связано с тем, что в "вертикалках" ось крепится на двух амортизаторах, а у фронтальных - на одном. Два амортизатора - более надежная система, но и более дорогая. Закладывать и вынимать белье из бака сверху легче, т.к. не надо нагибаться.

Машины с загрузкой белья спереди (стиральные машины с фронтальной загрузкой) представлены более широким ассортиментом. Они дешевле вертикальных моделей, легче встраиваются в мебель и имеют более привлекательный дизайн.

Эффективность стиральной машины
Европейские производители классифицируют современные автоматы по классу энергопотребления, эффективности стирки и отжима. По принятой Европейским сообществом шкале, маркировку A и В имеют стиральные машины с наилучшими показателями, С, D, Е - со средними, F, G – с низкими. Однако практически все машины обеспечивают нормальное среднее качество стирки. Есть лишь узкая группа стиральных машин, класс стирки которых выше обычного. Это топовые машины (Miele и Electrolux).

Тип управления
Существуют два основных типа: механическое и электронное.
При механическом управлении все параметры стирки устанавливаются пользователем вручную при помощи поворотных переключателей. При выполнении программы на каждый этап стирки затрачивается строго определенное количество времени. На панели управления могут быть изображены мини-рисунки или надписи, помогающие подобрать подходящую программу.

Электронное управление подразумевает наличие встроенного электронного программатора. Для стирки пользователю необходимо указать лишь несколько основных параметров (тип ткани, интенсивность стирки и т. д.). В зависимости от загрузки и типа ткани будут автоматически регулироваться количество потребляемой воды, продолжительность каждого из этапов стирки, температура и интенсивность отжима. Нередко такие стиральные машины имеют дисплей, отображающий этапы выполнения программы, время, оставшееся до окончания стирки, а иногда и другую информацию (например, коды ошибок или текстовые подсказки).
   
Машины с электронным управлением дороже, чем с механическим, но при этом более экономно расходуют воду и электроэнергию.

Уровень шума
Уровень шума напрямую зависит от качества сборки машины и применяемых материалов. Поэтому, как правило, чем машина дороже, тем тише она работает. Нужно помнить, что при отжиме шум обычно существенно выше, чем при стирке.
Данный параметр может не играть существенную роль, если машина будет установлена, например, в ванную комнату. Однако уже совсем иной приоритет он получает, если машина будет стоять в открытом помещении (например, если между кухней и гостиной нет дверей).
Если уровень шума является для вас важным показателем, то рекомендуется отдать предпочтение машинам с уровнем не более 55 дБ.

Отжим
Степень отжима белья в машинах автоматах определяется скоростью вращения барабана в режиме отжима, выражается числом оборотов в минуту. Оптимальной цифрой с точки зрения цена/качество является 800 - 1000 об/мин. Скорость выше 1000 об/мин эффективна только для махровых изделий. Для хлопка достаточно 800 об/мин, а нежные ткани лучше всего отжимать на 400, поэтому хорошо, если в стиральной машинке число оборотов можно регулировать, ведь чем выше обороты, тем больше сминается, а иногда и портится белье. Кроме того, чем больше оборотов, тем более мощным должен быть двигатель. Соответственно вырастают цена стиральной машины, потребление электроэнергии и расходы на стирку.

Сушка белья
Много споров вызывает функция сушки белья, поскольку она очень энергоемкая и дорогая. Стиральные машины с сушкой рекомендуется выбирать из дорогих марок. В дешевых стиральных машинах сушка может часто ломаться, пересушивать или не досушивать белье. Однако, если нет условий высушить белье естественным путем, то без неё никак не обойтись. Кроме того, аккуратная сушка в барабане позволяет даже не гладить белье после этого.

Дополнительные системы и функции:
ALC-система - система автоматического контроля воды, которая регулирует расход воды и электроэнергии во время стирки в соответствии с типом и объемом загруженного белья.

Aqua Sensor - устройство, предназначенное для уменьшения расхода воды при стирке. При недостаточной прозрачности воды оно увеличивает количество и длительность полосканий, а в противном случае - уменьшает.

Aqua Stop - система защиты от утечек воды. В случае обнаружения утечки воды в любом месте машины система автоматически отключает подачу воды.

Booble-soaking - система растворения моющих веществ. Вода, обогащенная пузырьками воздуха, позволяет растворить моющее средство на 100%.

Fuzzi Control -контролирующая система, которая корректирует программу стирки в зависимости от типа и объема белья, регулирует расход воды во время полоскания. Если при полоскании возникает избыточное количество пены, система включает дополнительный цикл полоскания и при необходимости меняет ритм вращения барабана. При отжиме система контролирует степень дисбаланса и подбирает такой режим, чтобы белье постоянно отжималось при максимально возможных оборотах барабана.

Fuzzi Logic - электронная система, контролирующая параметры и режимы работы машины. Сначала в барабан заливается небольшое количество воды и делается несколько оборотов, чтобы белье впитало влагу. Время измеряется количество белья и рассчитывается оптимальное количество воды. Кроме того, электроника измеряет температуру заливаемой водопроводной воды и вычисляет продолжительность стирки с учетом времени, необходимого на подогрев воды до заданной температуры. После обработки данных система заливает точно определенное количество воды, необходимое для стирки загруженного белья. На этапе полоскания и отжима система контролирует скорость вращения барабана, количество и продолжительность циклов и др.

S-система - система контроля пенообразования. При отжиме и сливе воды датчик отслеживает количество пены. В случае избытка сливной насос работает дольше, откачивая пену.

Smart - система - система контролирует пенообразование и регулирует число оборотов барабана при отжиме в зависимости от типа белья.

Автоматическая балансировка - система контроля оборотов барабана при отжиме. При наличии дисбаланса двигатель останавливается, а затем начинает реверсивное вращение (попеременное вращение барабана в разные стороны) для оптимизации распределения белья. Если достичь баланса не удается, двигатель возобновляет работу, но уже с пониженной скоростью. Система обеспечивает устойчивость машины и увеличивает срок службы узлов машины.

Автоматическая оптимизация расходов - система минимизации расходов путем рационального использования воды и электроэнергии в зависимости от количества загруженного белья.

Автоматическое охлаждение воды перед сливом - система охлаждения сливаемой воды для снижения перепадов температуры в дренажной системе.

Больше воды - функция применяемая для белья, которое лучше отстирывается в большом количестве воды.

Дренаж - удаление воды из машины без вращения барабана.

Защита люка - система, блокирующая загрузочный люк в процессе стирки и на 1...3 мин после окончания стирки. Предназначена для защиты от травм и ожогов, так как в процессе стирки некоторые детали машины сильно нагреваются.

Защита от сминания - фаза, выполняемая в конце стирки. Барабан вращается со скоростью 30 об/мин , при этом белье плавно «покачивается» вперед и назад.

Отжим с интервалами - способ отжима, при котором на каждом этапе обороты барабана увеличиваются, а между отдельными фазами отжима наступают продолжительные паузы. Это хотя и увеличивает время отжима, но позволяет получить белье практически без складок.

Остановка с водой - функция, применяемая для белья, которое не будет сразу после стирки вынуто из машины. Чтобы оно не сминалось, машина останавливается, не слив воду.

Таймер запуска - устройство, позволяющее отложить запуск стиральной машины. Задержка может составлять от 1 до 24 часов. Удобно при двухтарифном расчете за электроэнергию, когда стирка происходит ночью при минимальных ценах за электричество..

- дополнительное полоскание — незаменимая функция для детских вещей и для предотвращения аллергических реакций на моющие средства;

- блокировка кнопок от случайного нажатия детьми;

- таймер.

Бак
Емкость, в которой находится барабан, может изготавливаться из эмалированной или нержавеющей стали, а также из различных видов пластика (поликарбонат, карбонат)..У каждого материала свои преимущества: это высокие антикоррозийные свойства либо лучшее шумопоглощение. Эмалированные баки уступают нержавеющим бакам по своим эксплуатационным характеристикам и поэтому в последнее время применяются мало. Пластиковый бак превосходит по некоторым параметрам нержавейку. Он легче, устойчивее к воздействию моющих средств и не подвержен коррозии, хорошо поглощает вибрацию, снижает шум при работе.

Системы стирок автоматических стиральных машин:
Традиционная. В процессе стирки вода заполняет емкость, внутри которой вращается барабан. Белье контактирует с моющим раствором на дне барабана.

Аква Спар (AquaSpar). В процессе стирки асимметричные захваты на барабане увлекают большое количество воды наверх. В результате белье не только погружается в воду на дне барабана, но и орошается сверху.

3Д Аква Спар (3-DAquaSpar).  Система, основанная на подаче воды с трех сторон. Вода подается сверху через отверстия в барабане, через отверстия на задней стенке барабана.

Аква Троник (Aqua-Tronic). В процессе стирки асимметричные захваты на барабане увлекают большое количество воды наверх. В результате белье не только погружается в воду на дне барабана, но и орошается сверху.

3Д Аква Троник (3-DAqua-Tronic).  В процессе стирки белье увлажняется сверху, сзади и с помощью асимметричных захватов. Это способствует быстрому отстирыванию загрязнений.

Актива (Activa). Система стирки, при которой вода мощной струей подается в барабан. Весь объем воды подается примерно за одну минуту, поэтому белье быстро проходит первичную обработку.

Директ Спрей (Direct Spray). Система стирки основанная на постоянном впрыскивании моющего раствора. Раствор насосом закачивается наверх и под давлением подается внутрь барабана. Пройдя через белье, раствор снова попадает в насос. Белье во время стирки находится как бы под душем.

Джет Система (Jetsystem). Система стирки, при которой моющий раствор под напором подается в барабан.

Душ-система. Система стирки, при которой белье контактирует с моющим раствором не только на дне барабана, но и орошается сверху.

Комбиуош (Combiwash). Система, сочетающая стирку при полном погружении и деликатную стирку под падающей водой.

Воздушно-пузырьковая (струя душа). На барабане имеются специальные отверстия, через которые подаются насыщенные воздухом струи воды. Пузырьки проходят между волокнами ткани и смывают с них частицы грязи.

Цена
Комплектующие и запчасти для всех стиральных машин производят всего 3 - 4 завода. Собственно, сама стиральная машина состоит из бака, двигателя и программатора, задающего программы стирки. Фактически покупатель платит за престиж марки производителя, а также за дизайн корпуса. В целом же, агрегаты отличаются друг от друга только программами стирки. Сама же стирка по большому счёту зависит от выбранного цикла и уровня воздействия моющего средства.
Цена машины одной марки определяется ее характеристиками, новизной и дизайном. Цена на "новинки", как правило, выше, чем на хорошо известные и отработанные модели.

Надежность
Если говорить о надежности, то здесь стоит обратить внимание на то, в какой стране была собрана машина. В среднем, машина итальянской сборки (ariston, indesit, zanussi - но не всегда они собираются в Италии) рассчитана на 5-8 лет, немецкой (стиральные машины Bosch, Siemens, Miele) - на 10-15 лет безупречной службы. Стиральные машины, собранные в Корее (Samsung, LG, Daewoo), служат не менее 5 лет, а в Китае (Haier) - 3-5. Рекордсменами считаются машины австрийской и шведской сборки: они могут прослужить 14 - 20 лет.
Немаловажен в смысле надежности и такой параметр, как ручная сборка. Так, на заводах BEKO сборка от начала до конца осуществляется автоматами. Это сокращает срок службы машины, зато уменьшает ее себестоимость.
Конечно, такое сложное устройство, как стиральная машина, может ломаться: непривычный шум во время работы, выток воды, некачественная стирка или полоскание, остановка работы во время выполнения некоторых программ и проч. Даже с машинами известнейших производителей это случается. Вам просто следует обратиться в сервисный центр и проблему будет устранено.